6. PALAZZO VITARI – Museo MAON

Il MAON, Museo d’Arte dell’Otto e Novecento è una delle realtà culturali più significative del Sud Italia, un luogo in cui la memoria dell’edificio e del tessuto storico e la contemporaneità dell’arte dialogano con naturalezza, restituendo al visitatore un’esperienza raffinata e profondamente immersiva. Inaugurato il 4 maggio 2004 nello storico Palazzo Vitari, nel cuore del centro antico di Rende, il museo nasce con una vocazione precisa: raccontare l’evoluzione dell’arte tra XIX e XXI secolo, con uno sguardo attento e consapevole rivolto al contesto calabrese.

Le sue origini affondano alla fine degli anni Novanta, quando prende forma un progetto culturale ambizioso promosso da Sandro Principe, allora sindaco di Rende, che nel 1997 dà vita al Centro per l’arte e la cultura “Achille Capizzano”. Si tratta di un’intuizione innovativa per l’epoca: costruire un modello di collaborazione tra pubblico e privato capace di sostenere e valorizzare la cultura come bene condiviso. Su queste solide fondamenta si sviluppa il MAON, grazie alla visione critica e curatoriale di Tonino Sicoli, che ne sarà direttore artistico fino al 2021. Sicoli imprime al museo un’identità chiara e riconoscibile: restituire centralità all’arte contemporanea, valorizzando in particolare gli artisti calabresi e meridionali, spesso rimasti ai margini dei grandi circuiti nazionali.

Attraverso un lavoro rigoroso di ricerca, studio e divulgazione, il MAON costruisce nel tempo una narrazione capace di collegare il territorio alle più ampie traiettorie dell’arte moderna e contemporanea. Le collezioni del museo riflettono questa visione: accanto alle opere di Achille Capizzano, figura chiave a cui è dedicato il centro culturale, trovano spazio lavori di artisti italiani e internazionali tra Otto e Novecento, insieme a un nucleo significativo di autori calabresi. Il patrimonio si arricchisce giorno dopo giorno grazie a donazioni di privati e studiosi, che comprendono anche importanti raccolte librarie. In questo contesto si inserisce la Biblioteca “Don Gianfranco Rolfi”, un prezioso punto di riferimento per lo studio dell’arte e della storia. Il percorso espositivo si sviluppa come un racconto continuo: dalle suggestioni dell’arte ottocentesca alle avanguardie del Novecento, fino alle più recenti esperienze contemporanee. Ne emerge un dialogo dinamico tra tradizione e innovazione, capace di coinvolgere tanto lo studioso quanto il visitatore curioso.

Ma il MAON non è soltanto uno spazio espositivo. È un centro culturale vivo, che promuove mostre temporanee, pubblicazioni scientifiche, attività didattiche, incontri e momenti di confronto sull’arte contemporanea. Un luogo in cui la cultura non si conserva soltanto, ma si produce, si condivide e si rinnova. Nel 2024 il museo è entrato a far parte del Sistema Museale Nazionale ed è stato riconosciuto tra i “Luoghi del Contemporaneo” del Ministero della Cultura, consolidando ulteriormente il proprio ruolo nel panorama artistico italiano. Il MAON rappresenta, in definitiva, molto più di un museo: è il risultato di una visione lungimirante e di un impegno condiviso, in cui istituzioni, studiosi e comunità hanno contribuito a costruire uno spazio capace di raccontare, attraverso l’arte, l’identità e le trasformazioni di un territorio. Un luogo elegante e vitale, dove il passato incontra il presente e si apre, con naturalezza, al futuro.

(testo redatto dalla direzione del Museo MAON)

The MAON – Museum of 19th and 20th Century Art is one of the most significant cultural institutions in Southern Italy, a place where the memory of the building and the historical fabric interact naturally with the contemporaneity of art, offering the visitor a refined and deeply immersive experience. Inaugurated on May 4, 2004, in the historic Palazzo Vitari, in the heart of the ancient center of Rende, the museum was born with a specific vocation: to recount the evolution of art between the 19th and 21st centuries, with a careful and conscious look directed at the Calabrian context.

Its origins date back to the late 1990s, when an ambitious cultural project took shape, promoted by Sandro Principe, then mayor of Rende, who in 1997 created the “Achille Capizzano” Center for Art and Culture. It was an innovative intuition for the time: to build a model of public and private collaboration capable of supporting and enhancing culture as a shared asset.

he MAON developed on these solid foundations, thanks to the critical and curatorial vision of Tonino Sicoli, who served as its artistic director until 2021. Sicoli gave the museum a clear and recognizable identity: restoring centrality to contemporary art, particularly enhancing Calabrian and Southern Italian artists, who had often remained on the margins of major national circuits. Through rigorous research, study, and dissemination, the MAON built over time a narrative capable of connecting the territory to the broader trajectories of modern and contemporary art. The museum’s collections reflect this vision: alongside the works of Achille Capizzano, a key figure to whom the cultural center is dedicated, there is room for works by Italian and international artists from the 19th and 20th centuries, along with a significant nucleus of Calabrian authors. The heritage is enriched day by day thanks to donations from private individuals and scholars, which also include important book collections. The “Don Gianfranco Rolfi” Library fits into this context, serving as a precious point of reference for the study of art and history. The exhibition path unfolds as a continuous narrative: from the evocations of 19th-century art to the avant-gardes of the 20th century, up to the most recent contemporary experiences. What emerges is a dynamic dialogue between tradition and innovation, capable of engaging both the scholar and the curious visitor.

But the MAON is not just an exhibition space. It is a living cultural center that promotes temporary exhibitions, scientific publications, educational activities, meetings, and moments of discussion on contemporary art. A place where culture is not only preserved, but produced, shared, and renewed. In 2024, the museum became part of the National Museum System and was recognized among the “Luoghi del Contemporaneo” (Places of Contemporary Art) by the Ministry of Culture, further consolidating its role in the Italian artistic panorama. Ultimately, the MAON represents much more than a museum: it is the result of a far-sighted vision and a shared commitment, in which institutions, scholars, and the community have contributed to building a space capable of recounting, through art, the identity and transformations of a territory. An elegant and vital place, where the past meets the present and naturally opens up to the future.

(text drafted by the MAON Museum management)

Le MAON – Musée d’Art du XIXe et du XXe siècle est l’une des réalités culturelles les plus significatives du sud de l’Italie, un lieu où la mémoire du bâtiment et du tissu historique ainsi que la contemporanéité de l’art dialoguent avec naturel, offrant au visiteur une expérience raffinée et profondément immersive. Inauguré le 4 mai 2004 dans l’historique Palais Vitari, au cœur du centre ancien de Rende, le musée naît avec une vocation précise : raconter l’évolution de l’art entre le XIXe et le XXIe siècle, avec un regard attentif et conscient tourné vers le contexte calabrais.

Ses origines remontent à la fin des années 1990, lorsque prend forme un ambitieux projet culturel promu par Sandro Principe, alors maire de Rende, qui, en 1997, donne vie au Centre pour l’art et la culture “Achille Capizzano”. Il s’agit d’une intuition novatrice pour l’époque: construire un modèle de collaboration entre le secteur public et privé capable de soutenir et de valoriser la culture en tant que bien partagé C’est sur ces bases solides que se développe le MAON, grâce à la vision critique et curatoriale de Tonino Sicoli, qui en sera le directeur artistique jusqu’en 2021. Sicoli donne au musée une identité claire et reconnaissable: redonner une place centrale à l’art contemporain, en valorisant notamment les artistes calabrais et méridionaux, souvent restés en marge des grands circuits nationaux.

Par un travail rigoureux de recherche, d’étude et de vulgarisation, le MAON construit au fil du temps une narration capable de relier le territoire aux trajectoires plus vastes de l’art moderne et contemporain. Les collections du musée reflètent cette vision : à côté des œuvres d’Achille Capizzano, figure clé à qui est dédié le centre culturel, on trouve des œuvres d’artistes italiens et internationaux des XIXe et XXe siècles, ainsi qu’un noyau important d’auteurs calabrais. Le patrimoine s’enrichit jour après jour grâce aux dons de particuliers et de chercheurs, qui incluent également d’importantes collections de livres. C’est dans ce contexte que s’inscrit la Bibliothèque “Don Gianfranco Rolfi”, un point de référence précieux pour l’étude de l’art et de l’histoire. Le parcours d’exposition se développe comme un récit continu : des suggestions de l’art du XIXe siècle aux avant-gardes du XXe siècle, jusqu’aux expériences contemporaines les plus récentes. Il en ressort un dialogue dynamique entre tradition et innovation, capable d’impliquer aussi bien le chercheur que le visiteur curieux.

Mais le MAON n’est pas seulement un espace d’exposition. C’est un centre culturel vivant, qui promeut des expositions temporaires, des publications scientifiques, des activités éducatives, des rencontres et des moments de débat sur l’art contemporain. Un lieu où la culture ne se conserve pas seulement, mais se produit, se partage et se renouvelle. En 2024, le musée a intégré le Système Muséal National et a été reconnu parmi les « Lieux du Contemporain » du Ministère de la Culture, consolidant ainsi davantage son rôle dans le panorama artistique italien. Le MAON représente, en fin de compte, bien plus qu’un musée : c’est le résultat d’une vision clairvoyante et d’un engagement partagé, où les institutions, les chercheurs et la communauté ont contribué à construire un espace capable de raconter, à travers l’art, l’identité et les transformations d’un territoire. Un lieu élégant et vital, où le passé rencontre le présent et s’ouvre, avec naturel, sur l’avenir.

(texte rédigé par la direction du Musée MAON)

Das MAON – Museum für die Kunst des 19. und 20. Jahrhunderts ist eine der bedeutendsten kulturellen Einrichtungen in Süditalien, ein Ort, an dem die Erinnerung an das Gebäude und die historische Struktur sowie die Zeitgenossenschaft der Kunst auf natürliche Weise miteinander in Dialog treten und dem Besucher ein raffiniertes und zutiefst immersives Erlebnis bieten. Eröffnet am 4. Mai 2004 im historischen Palazzo Vitari, im Herzen der Altstadt von Rende, entstand das Museum mit einer klaren Berufung: die Entwicklung der Kunst zwischen dem 19. und 21. Jahrhundert zu erzählen, mit einem aufmerksamen und bewussten Blick auf den kalabrischen Kontext. Seine Ursprünge gehen auf die späten neunziger Jahre zurück, als ein ehrgeiziges Kulturprojekt Form annahm, das von Sandro Principe, dem damaligen Bürgermeister von Rende, gefördert wurde, der 1997 das Zentrum für Kunst und Kultur „Achille Capizzano“ ins Leben rief. Dies war eine für die damalige Zeit innovative Intuition: der Aufbau eines Kooperationsmodells zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, das in der Lage ist, Kultur als gemeinsames Gut zu unterstützen und aufzuwerten. Auf diesem soliden Fundament entwickelte sich das MAON dank der kritischen und kuratorischen Vision von Tonino Sicoli, der bis 2021 sein künstlerischer Leiter war. Sicoli verlieh dem Museum eine klare und erkennbare Identität: der zeitgenössischen Kunst wieder eine zentrale Bedeutung zu geben und dabei insbesondere kalabrische und süditalienische Künstler aufzuwerten, die oft an den Rand der großen nationalen Kreisläufe gedrängt worden waren.

Durch rigorose Forschungs-, Studien- und Vermittlungsarbeit baute das MAON im Laufe der Zeit ein Narrativ auf, das in der Lage ist, das Gebiet mit den breiteren Wegen der modernen und zeitgenössischen Kunst zu verbinden. Die Sammlungen des Museums spiegeln diese Vision wider: Neben den Werken von Achille Capizzano, der Schlüsselfigur, der das Kulturzentrum gewidmet ist, finden sich Arbeiten italienischer und internationaler Künstler des 19. und 20. Jahrhunderts sowie ein bedeutender Kern kalabrischer Autoren.

Das Erbe wird Tag für Tag durch Spenden von Privatpersonen und Gelehrten bereichert, zu denen auch wichtige Buchbestände gehören. In diesen Kontext fügt sich die Bibliothek „Don Gianfranco Rolfi“ ein, ein wertvoller Bezugspunkt für das Studium der Kunst und Geschichte. Der Ausstellungsrundgang entfaltet sich als kontinuierliche Erzählung: von den Eindrücken der Kunst des 19. Jahrhunderts über die Avantgarden des 20. Jahrhunderts bis hin zu den jüngsten zeitgenössischen Erfahrungen. Daraus entsteht ein dynamischer Dialog zwischen Tradition und Innovation, der sowohl den Gelehrten als auch den neugierigen Besucher in seinen Bann ziehen kann. Aber das MAON ist nicht nur ein Ausstellungsraum.

Es ist ein lebendiges Kulturzentrum, das Wechselausstellungen, wissenschaftliche Publikationen, Bildungsaktivitäten, Begegnungen und Diskussionsrunden über zeitgenössische Kunst fördert. Ein Ort, an dem Kultur nicht nur bewahrt, sondern auch produziert, geteilt und erneuert wird. Im Jahr 2024 wurde das Museum Teil des Nationalen Museumssystems und als einer der „Orte der Gegenwart“ (Luoghi del Contemporaneo) des Kulturministeriums anerkannt, wodurch seine Rolle in der italienischen Kunstszene weiter gefestigt wurde. Letztendlich ist das MAON viel mehr als ein Museum: Es ist das Ergebnis einer weitsichtigen Vision und eines gemeinsamen Engagements, bei dem Institutionen, Wissenschaftler und die Gemeinschaft dazu beigetragen haben, einen Raum zu schaffen, der in der Lage ist, durch die Kunst von der Identität und den Veränderungen eines Territoriums zu erzählen. Ein eleganter und lebendiger Ort, an dem die Vergangenheit auf die Gegenwart trifft und sich ganz natürlich der Zukunft öffnet.
www.maon.it
(Text verfasst von der Direktion des Museums MAON)

El MAON – Museo de Arte de los siglos XIX y XX es una de las realidades culturales más significativas del sur de Italia, un lugar donde la memoria del edificio y del tejido histórico y la contemporaneidad del arte dialogan con naturalidad, devolviendo al visitante una experiencia refinada y profundamente inmersiva. Inaugurado el 4 de mayo de 2004 en el histórico Palazzo Vitari, en el corazón del centro antiguo de Rende, el museo nace con una vocación precisa: relatar la evolución del arte entre los siglos XIX y XXI, con una mirada atenta y consciente dirigida al contexto calabrés.Sus orígenes se remontan a finales de los años noventa, cuando toma forma un ambicioso proyecto cultural promovido por Sandro Principe, entonces alcalde de Rende, que en 1997 da vida al Centro para el arte y la cultura “Achille Capizzano”.

Se trata de una intuición innovadora para la época: construir un modelo de colaboración entre el sector público y el privado capaz de sostener y valorizar la cultura como un bien compartido. Sobre estos sólidos cimientos se desarrolla el MAON, gracias a la visión crítica y curatorial de Tonino Sicoli, quien fue su director artístico hasta 2021. Sicoli imprime al museo una identidad clara y reconocible: devolver la centralidad al arte contemporáneo, valorizando en particular a los artistas calabreses y meridionales, a menudo relegados a los márgenes de los grandes circuitos nacionales. A través de un riguroso trabajo de investigación, estudio y divulgación, el MAON construye con el tiempo una narración capaz de conectar el territorio con las trayectorias más amplias del arte moderno y contemporáneo.

Las colecciones del museo reflejan esta visión: junto a las obras de Achille Capizzano, figura clave a la que está dedicado el centro cultural, encuentran espacio obras de artistas italianos e internacionales de los siglos XIX y XX, junto con un núcleo significativo de autores calabreses. El patrimonio se enriquece día tras día gracias a donaciones de particulares y estudiosos, que incluyen también importantes colecciones bibliográficas. En este contexto se inscribe la Biblioteca “Don Gianfranco Rolfi”, un precioso punto de referencia para el estudio del arte y la historia.

El recorrido expositivo se desarrolla como un relato continuo: desde las sugestiones del arte del siglo XIX hasta las vanguardias del siglo XX, llegando a las experiencias contemporáneas más recientes. De ello surge un diálogo dinámico entre tradición e innovación, capaz de involucrar tanto al estudioso como al visitante curioso. Pero el MAON no es solo un espacio expositivo. Es un centro cultural vivo, que promueve exposiciones temporales, publicaciones científicas, actividades didácticas, encuentros y momentos de debate sobre el arte contemporáneo. Un lugar donde la cultura no solo se conserva, sino que se produce, se comparte y se renueva.

En 2024, el museo pasó a formar parte del Sistema Museístico Nacional y fue reconocido entre los “Lugares del Contemporáneo” del Ministerio de Cultura, consolidando aún más su papel en el panorama artístico italiano. El MAON representa, en definitiva, mucho más que un museo: es el resultado de una visión de futuro y de un compromiso compartido, en el que instituciones, estudiosos y comunidad han contribuido a construir un espacio capaz de relatar, a través del arte, la identidad y las transformaciones de un territorio. Un lugar elegante y vital, donde el pasado se encuentra con el presente y se abre, con naturalidad, al futuro.
www.maon.it
(texto redactado por la dirección del Museo MAON)

I presenti testi sono a cura della Direzione del Museo MAON. Le traduzioni sono state elaborate con l’ausilio di AI. I contenuti e i collegamenti sono accessibili attraverso il portale web: https://www.lionsclub-cosenzacastellosvevo.it/